Hvorfor spiser hunde græs? Det er almindeligt spørgsmål, og der er mange gætter. Det ser ud til at være en almindelig opfattelse af, at hunde spiser græs, når de føler sig kvalme, og mange af mine klienter nævner dette for mig ved præsentationen af en opkastende hund. Andre mennesker tror, at det er en indikation af en diætmangel.
Da jeg kiggede nærmere på dette fænomen, opdagede jeg, at der ikke er foretaget meget forskning om emnet. En gruppe dyrlæger undersøgte det. Drs. Sueda, Hart og Cliff udførte en undersøgelse i 2008. (1) Deres undersøgelse bestod af mere end 1500 klientejede hunde. De fandt, at kun 86% af de 86% af hunde, der blev rapporteret som indtagelse af planter (primært græs), viste tegn på sygdom, før græsset spiste, og 22% opkast efter at have spist græs. De hunde, der syntes syge inden indtagelsen af græsset, var dem, der mest sandsynligvis ville kaste op efter.
hund bjælker, når han spiller
Det er muligt, at lejlighedsvis gastrisk nød kan fremkalde græsspisning og resultere i opkast, men antallet gjorde det ikke understøtter gastrisk nød som den inciterende årsag. Faktisk fandt forskerne, at græsspisning er almindelig opførsel hos normale, sunde hunde.
Hundene i undersøgelsen blev fodret med en række forskellige diæter, og det syntes ikke at være nogen sammenhæng mellem, hvad kosten var sammensat af, og sandsynligheden for, at græs spiste, så forklaringen med hensyn til diætmangel var heller ikke påvist her.
Denne undersøgelse konkluderede, at græsspisning er en normal tendens, der er arvet fra hunde vilde forfædre. Disse efterforskere citerede undersøgelser i vilde chimpanser, som antydede, at de indtager plantemateriale for at øge tarmens motilitet og hjælpe dem med at befri dem fra tarmparasitter (2).
Disse svar var ikke helt tilfredsstillende for mig. Jeg er enig i, at det er normal opførsel, men HVORFOR? Kender nogen virkelig?
Jeg gennemgik det offentlige bibliotek for videnskab, og jeg skete ved en artikel om den gigantiske panda. Kæmpe pandaer er en unik art, fordi de har meget specifikke diætvalg, faktisk spiser de kun bambus. Det er en forudsætning, som mange føler vil forårsage udryddelse af arten som helhed, fordi det at have en diæt, der er så specialiseret, gør dem sårbare over for klimaændringer. Habitatødelæggelse vil effektivt eliminere den eneste fødekilde, og de er ikke tilpasset til ændring. Forskere forsøger at forstå den gigantiske panda og forklare dette usædvanlige diætkrav i bestræbelserne på at redde dem.
Spisadfærd er et meget komplekst samspil mellem interne kemikalier, herunder dopamin, der menes at være forbundet med glæde-belønning i mange arter. Eksperternes fund syntes at antyde, at den gigantiske panda har en mangel i deres dopaminsystem, og at bambus muligvis kan hjælpe med at stimulere dopaminmetabolismen. At spise bambus giver pandaen mulighed for at opleve ”belønning” (dvs. glæde), og derfor vælger pandaen at spise den. (3)
Disse forskere vil gerne vide mere om, hvad bambus kan indeholde specifikt, men deres fund er spændende, og jeg spekulerer på, om denne undersøgelse kunne forklare græsens spiseadfærd hos hunde. Måske indeholder græs noget, der udløser en fornøjelseshøjde for din hund. Jeg tror, at hunde måske spiser græs, fordi det giver en kemisk belønning for dem. Måske er den enkleste forklaring den bedste, en-hunde spiser græs, fordi de nyder det!
Uanset årsagen kan hundeejere være sikre på, at græsspisning er en almindelig opførsel hos normale, sunde hunde. Hvis din hund synes syg eller kaster mere end lejlighedsvis (uanset om det er forbundet med græsspisning eller ej), skal du se en dyrlæge. Også vigtigt, at alle hunde skal være på et regelmæssigt og omfattende aformingsprogram, der overvåges af deres faste dyrlæge, uanset om de spiser græs eller hvorfor.
1. Sueda KLC, Hart BL, Cliff KD. Karakterisering af plantespisning hos hunde. Appl Anim Behav Sci 2008; 111: 120-132.
2. Huffman MA, Canton J. Selvinduceret forøgelse af tarms motilitet og bekæmpelse af parasitære infektioner hos vilde chimpanser. Int J Primatol 2001; 22: 329–346.
hvordan beder hunde om hjælp
3. Ke Jin et al.Hvorfor spiser gigantpandaen bambus? En sammenlignende analyse af appetit-belønningsrelaterede gener blandt pattedyr. PLoS One. 2011; 6 (7): e22602.Publiceret online 2011 27. jul
Vil du have en sundere og gladere hund? Deltag i vores e-mail-liste, og vi donerer 1 måltid til en nødhund i nød!
